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思春期になると、思春期以前と比べて不適切な行動を抑制する力や作業の切り替えといった認知制御能力が発達することがわかっています。
また、思春期の子供は危険を認識する力や論理的に考える力も十分に備えているとされています。
このことから、幼い子供に比べて思春期の子供は適切な判断や行動ができる！と期待されるはずなのですが・・・
実際には思春期の子供は非合理的・衝動的でリスクの高い行動をとりがちです。
なぜなのでしょうか？
研究によると、その背景には脳の発達バランスの不均衡があると考えられています。
合理的な判断や行動を司る前頭葉は加齢とともにゆっくりと直線的に発達するのに対し、欲求や報酬、情動を処理する辺縁系は第二次性徴に伴うホルモンの影響で思春期に急激に発達します。
この結果、
- 幼児期のように両者が未熟な段階や
- 大人のように両者がバランスよく発達した段階とは異なり、
思春期では「合理的な判断や行動を司る前頭葉」と「欲求や報酬、情動を処理する辺縁系」の発達にズレが生じるのです。
Casey et al., 2010より
それゆえ、感情が大きく揺れ動く場面では、思春期の子供は自らの認知や行動を十分に制御できなくなると考えられています。
→思春期の子供は報酬に敏感
参考文献
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関東で生まれる → 公立中学校 → 公立高校 → 1年間浪人 → 東大（教育学部） → 東大院（教育学研究科） → 修士課程修了（教育学） → 公立中学校の教員に → 退職 → ブログをがんばる → ？
